Le soja, aliment miracle

Le soja, aliment miracle

Le soja est une légumineuse oléagineuse, c’est à dire, composé d’amidon et de protéines végétales mais aussi de matières grasses végétales. Dans sa forme originale, le soja est une plante grimpante, proche du haricot. Ce sont ses graines, appelées également soja, que l’on trouve dans l’alimentation.

Les pays asiatiques sont depuis toujours les plus gros consommateurs de soja de la planète. Il faut dire que ce sont les premiers à l’avoir découvert. Toutefois, en raison de sa teneur en protéines végétales, le soja est l’un des aliments de base des végétariens. Comme les autres légumineuses, le soja est déficitaire en deux acides aminés essentiels soufrés (méthionine et cystéines). Donc, pour compléter ce manque, le soja doit s’accompagner soit d’une céréale (blé, riz), soit d’un produit d’origine animale (lait, œuf pour les végétariens). Outre les protéines, les graines de soja sont riches en amidon, en acides gras essentiels, en vitamines A et B, en potassium, calcium, magnésium, zinc et fer.

De plus, le soja contient des molécules spécifiques appelées phytoestrogènes. Ces substances ont une structure semblable aux oestrogènes humains. Ils devraient agir de façon très similaire. Leur rôle dans les troubles de la ménopause devrait se justifier. D’autant que l’exemple japonais, grands consommateurs de soja, comptent 5 fois moins de cancers du sein qu’en occident. Notons que le rôle serait plutôt préventif que curatif. Les asiatiques consomment, en effet, du soja dès l’enfance. Il agirait également sur le cancer de la prostate en faisant baisser le taux d’une protéine spécifique de la prostate (Prostate Specific Antigen ou PSA). Nous attendons des études pour corroborer cette piste dans les années à venir.

Le soja préviendrait également le déclin cognitif. Des études ont prouvé que les plus de 60 ans qui consommaient régulièrement du soja avaient de meilleurs résultats aux tests écrits et une meilleure mémoire. Le mécanisme réel d’action du soja reste toutefois incertain. Peut-être est-ce la valeur en vitamines B du soja qui préviendrait ainsi les problèmes cognitifs ou neurologiques.

Les résultats d’une expérimentation ont été également encourageants quant à l’effet du soja sur l’ostéoporose. Ceci est confirmé par une étude sur près de 25 000 chinoises. Il a été alors prouvé un lien direct entre la consommation de soja (surtout sous sa forme de filtrat) et la baisse du nombre de fractures après la ménopause. Mais cette étude n’est pas confirmée par les études faites avec les phytoestrogènes en compléments alimentaires. De quoi laisser le mystère sur le soja…

En ce qui concerne les maladies cardiovasculaires, le fait de consommer plus de soja (et donc plus de bon gras) à la place de quelques laitages et plats de viande (riches en mauvais gras) chaque jour permet une protection significative de nos artères.

Certains chercheurs américains prétendent que le soja rend moins sensible à la douleur. D’après leurs essais sur le rat, le soja empêcherait le développement de la douleur à partir de nerfs sensitifs. Mais ce processus est loin d’être certifié. Il n’a pas encore été essayé sur l’homme.

D’autres études ont noté que le soja aurait des effet sur le système immunitaire, contre le pré-diabète et contre le stress. A suivre…

Les graines de soja se trouvent sous de nombreuses formes :

Fèves de soja fraîches, surgelées ou séchées
La farine de soja est riche en protéines et pauvre en glucides.
L’huile de soja raffinée permet de fabriquer la margarine et un certain nombre d’huiles de cuisson.
Le tonyu (ou filtrat de soja), obtenu par décoction de fèves de soja moulues, est appelé très injustement du lait (terme uniquement réservé aux produits d’origine animale). Ceci du fait de sa couleur laiteuse et du caillé obtenu par coagulation de ses protéines, à partir duquel sont fabriqués le tofu, les flans et les yaourts de soja. Mais la ressemblance s’arrête là. L’intérêt du filtrat de soja, outre sa teneur en protéines, est pauvre en calcium et en cholestérol. Il permet de se substituer au lait dans de très nombreuses préparations (quiches, sauces, gratins, purées, crèmes, sans les risques d’une trop grande consommation de calcium et de laitages

Le tofu est fabriqué à partir du filtrat de soja. Il est caillé, filtré puis fermenté pour donner une sorte de fromage.

A partir de la fermentation des graines, le tempeh a une consistance plus ferme que le tofu et le natto, qui a une consistance plutôt gluante.

En fermentant de la pâte de soja, on fabrique du miso, utilisé dans les soupes, les sauces et comme aromate.

Le tamari est une sauce fabriquée à partir des graines fermentées.

A partir des graines fermentées et d’une céréale, également fermentée, le shoyu a un goût plus doux que le tamari.

Les germes de soja sont de jeunes pousses de haricot mungo, appelé injustement soja vert. Ces deux végétaux n’ont rien en commun.

En dehors des végétariens, les produits à base de soja pourraient être conseillés à ceux qui sont intolérants au lactose et à ceux qui ont une hyperlipidémie. Toutefois, des travaux ont montré que plus de 30% des enfants allergiques aux protéines du lait l’étaient également aux protéines du soja.

D’autre part, les détracteurs du soja prétendent que la teneur en oestrogènes du soja pourrait poser problème aux nourrissons nourris avec des préparations au soja. D’après des calculs, le bébé consommerait près de 5 fois la quantité d’œstrogène qui perturbe le cycle menstruel d’une femme.

Les détracteurs s’inquiètent des résultats de certaines études qui ont analysé les symptômes éventuels de la consommation de soja sur les nourrissons. Il apparaîtrait que ces enfants réagissent moins bien aux vaccins et attrapent facilement des infections ORL. De plus, les défenses immunitaires seraient moins développées si l’on en croit des chercheurs de l’illinois.

Ainsi, l’Afssa, depuis 2005, met en garde contre les préparations au soja et les risques d’allergies avant l’âge de 3 ans. Une mise en garde qui a pris des proportions totalement démesurées d’après le professeur en toxicologie, Jean-François Narbonne. Certains intérêts financiers seraient sans doute à l’origine de cette lutte anti soja.

Le soja est un végétal comestible. Dans une alimentation équilibrée, il peut sans danger y trouver sa place. De là à le considérer comme un aliment miracle, il y a un fossé… Même si les Japonais en consomment beaucoup, il n’est pas exclusif dans leur alimentation. Leur longévité vient d’un ensemble d’éléments positifs.

Source:
http://www.naturavox.fr/article.php3?id_article=1899